国語＝Japanese

日本語検定のHPに，日本語について解説したコラムがある．

そのコラムの中で印象に残っているのは，次の内容．

学生が英訳するときに，国語を英語ではなんというか先生に尋ねる．

先生はJapaneseと教えてくれる．

学生としては，国語＝母国語（Mother tongue）だったのが，国語＝日本語に気付かされる．英語の枠組みでは，Japanese，一つの言語として扱われる．

母国語としての日本語に気付かされる面白いコラム．

私自信が国語に興味をもったきっかけは，小学校のころ．

「一つの花」という小説．

戦争中，お父さんが奥さんと子どもを一人置いて，戦地に赴く．

別れるときに，お父さんがコスモスの花を一つ持ってきて子どもに渡す．

お父さんは戦争のため，帰ってくることはできないけれど，

子どもが大きくなったころ，コスモスの花は群生する．

なぜお父さんはコスモスの花を子どもに渡したのか，みんなで考えた．

なぜペットやおもちゃではなかったのか．

私が感想文に書いたのは，これから子どもは一人で生きないといけない．

コスモスの花は最初は一つだけれど，種を飛ばすことで他のコスモスと仲良くなって，二つ以上になることができる．

お父さんは子どもにも，友達と仲良く過ごしてほしい，という願いをこめた．

小学校の先生が花マルをくれ，私の中で国語がずっと好きになった．

高校になると古文漢文を学んで，現代文とは違う魅力に気付いた．

よく覚えているのは「隗より始めよ」という故事．

将軍が隗に，才子を集めるにはどういう手段が的確か尋ねる．

隗は「まず私を優遇することから始めなさい．私より優秀な人が『隗ですら優遇されるなら，私はもっと優遇される』と考えて集まります．」と答える．

将軍は納得し，まず隗を優遇する．

結果として，中国各地から優秀な人材が集まって国が栄える．

現在では，まず身近なことから，言い出した人から始めよ，と使われる．

ひとつの故事ことわざについて，由来を知ると面白い．

そもそも国語の文章に残る話は，歴史家や文筆家の手によって取捨選択された内容．ベストセラーをはじめとする様々な書物が著されても，長い年月に耐える魅力や含蓄をもつ文章だけが古典になる．

それを思うと，国語，日本語を学ぶ面白さがますます深くなった．