英語への見方を変えたのは，ネイティブによる大学の授業だった．丁寧に英文を日本語に直したり，英作文をしたりするのではなく，WEBの英文記事や洋書の多読を活用した内容．辞書を引くことよりも，多くの英語に触れることを優先していた．
授業を受けてから実際に英語を活用するまでには，さらに時間を要した．外国での短期間の研究や研究室での留学生との意思疎通，必要に迫られて英語に向かった．帰国子女でもなければ海外旅行の経験もない．生きた英語に初めて触れ，「英語を英語のまま」という意味を考え始めた．
まずは大学受験で求められる英語力．多くは英語を日本語に，日本語を英語にするトレーニング．一方で現実にコミュニケーションをとるための能力．英語を聞いてから話すまでに日本語を介していては，応答が遅くなる．コミュニケーションに適するのは「英語を英語のまま」．
現実に英語を使うために，私が重視するトレーニングは次の３つ．
（１）日本語英語交じりよりは，英語だけの教材に向かう．簡単な単語だけの洋書もある．英語→日本語，日本語→英語の流れを英語→→英語に近づけられる．
（２）英語に触れる量を増やす．なぜ日本語が話せるか．それは生まれたときから日本語に触れているから．コミュニケーションをとりたい気持ちがあるなら，質よりも量．
（３）母国語の力を伸ばす．日本語環境で生まれた人は，英語がどれだけ得意でも日本語よりは運用できない．日本語能力が英語能力の上限値を決めているはず．
私がTOEICで900点を超え，英語を英語のままに近づけたのは（３）が大きく影響している．英語のトレーニングを通じて英語特有の表現方法を知る．同時に日本語が得意とする表現の仕方に気付く．ことばを面白いと思い，英語と日本語をどちらも磨いていく．
例えば英語は結論が文のはじめに来て，日本語は最後に置かれる．論理的な文章は英語の方が得意．英語は常に主語を意識するけれど，日本語はそうでない．言語の違いは背景の文化や思想が異なることも意味する．ことばを知ると，単なるコミュニケーション以上に他者の理解につながる．
日本語がはじめにあって，英語は二の次という考え方は，藤原正彦さんや斎藤孝さんの著書にもみられる．小学生から英語を教えるよりも，国語の時間を増やすべきという意見に賛同する．日本語能力が低下すれば，さらに英語が苦手になってしまうかもしれない．
英語を英語のまま理解することは簡単でない．けれど最低限のコミュニケーションをとるための英語力は，幸いにも年齢に関わらず習得可能らしい『英語学習は早いほど良いのか（岩波新書）』．高校の先生が定めた目標は，３年では難しくも到達のチャンスは一生ある．
